Por qué los venados carpatinos crían cuernas de 10 kg

Los números

Un venado adulto de las Highlands lleva una cuerna de 2,5 a 4 kg. Un buen venado de bosque húngaro o polaco, de 6 a 8 kg. En los Cárpatos rumanos, los 10 kg son la referencia de la medalla de oro, cada temporada se cobran cabezas de 11–12 kg y los récords históricos de los Cárpatos orientales pasan de 13 kg y de 260 puntos C.I.C. La misma especie, Cervus elaphus, con el triple de masa de cuerna. Hay tres factores que lo explican, y se suman entre ellos.

1. La subespecie y el tamaño corporal

El ciervo carpatino pertenece al tronco de la Europa oriental que a veces se describe como Cervus elaphus montanus, el ciervo de mayor corpulencia de Europa. La masa de la cuerna sube con la masa corporal y con la edad: un venado carpatino de 250 kg a los nueve o diez años tiene a la vez el armazón y el tiempo para criar lo que un venado insular de 100 kg no criará nunca. La población, poco cazada desde 2016, además ha envejecido, y esa es la variable más importante de todas para el peso de la cuerna.

2. Altitud, minerales y la berrea

Los venados carpatinos veranean por encima del límite del arbolado, en los pastos alpinos, e invernan en hayedos y robledales por debajo de los 1.000 m. Ese recorrido vertical les da pasto de montaña rico en minerales justo en los meses de crecimiento de la cuerna, y fruto de bosque –hayucos y bellotas– para acumular grasa antes del celo. La berrea, en la segunda y la tercera semana de septiembre, se pelea en los pastos altos, con los venados berreando desde cordales a 1.500 m: el sonido corre, los rivales acuden y la selección por tamaño es durísima. En Maramureș la berrea llega más tarde y dura más porque el frío también llega más tarde, y por eso el norte da tantas de las cuernas más pesadas.

3. Un siglo de política forestal

Estas cuernas no son casualidad. Con los Habsburgo, los bosques de Transilvania y Bucovina se gestionaron con la cultura de trofeo austrohúngara y una guardería de caza organizada; después de 1948 el Estado rumano acotó buena parte del bosque carpatino como reservas de caza y, se piense lo que se piense de aquella época, mantuvo el hábitat intacto y la pirámide de edades envejecida. Mientras Europa occidental fragmentaba sus bosques, los Cárpatos siguieron siendo uno de los últimos hábitats continuos de fauna del continente, y los ciervos lo reflejan.

Qué significa esto a la hora de elegir

Si lo que buscas es un venado representativo y la berrea, cualquier valle carpatino en la tercera semana de septiembre te va a dar una mañana que no vas a olvidar, con un paquete de 3 días de 1.420 EUR más una tarifa de trofeo desde 1.780 EUR. Si lo que buscas es peso, pregunta por la altitud: las cuernas más pesadas salen de los bosques altos de Maramureș, Bucovina y las montañas de Gorj, y nosotros elegimos la altitud según el tamaño que buscas. En cualquier caso, trae un calibre de trayectoria tensa para tiros de cordal a cordal de 150–250 m, unos prismáticos 8×42 y la paciencia de dejar marchar a un venado de 9 kg la primera mañana.