Pourquoi les cerfs des Carpates portent des coiffures de 10 kg

Les chiffres

Un cerf adulte des Highlands porte une coiffure de 2,5 à 4 kg. Un bon cerf de forêt hongrois ou polonais, de 6 à 8 kg. Dans les Carpates roumaines, une tête de 10 kg constitue le seuil de la médaille d’or, des têtes de 11 à 12 kg tombent chaque saison, et les records historiques des Carpates orientales dépassent 13 kg et 260 points C.I.C. Même espèce, Cervus elaphus, et un rapport de un à trois sur la masse de la coiffure. Trois facteurs l’expliquent, et ils se cumulent.

1. La sous-espèce et le gabarit

Le cerf des Carpates appartient à la souche est-européenne parfois décrite comme Cervus elaphus montanus, le plus grand cerf élaphe d’Europe. La masse de la coiffure suit la masse corporelle et l’âge : un cerf carpatique de 250 kg, à neuf ou dix ans, possède à la fois la charpente et le temps nécessaires pour produire ce qu’un cerf insulaire de 100 kg n’atteindra jamais. La population, peu chassée depuis 2016, a par ailleurs vieilli – et l’âge reste la variable la plus déterminante pour le poids d’une coiffure.

2. L’altitude, les minéraux et le brame

Les cerfs des Carpates estivent au-dessus de la limite des arbres, sur les prairies d’altitude, et hivernent en hêtraie et en chênaie sous 1 000 m. Cette amplitude verticale leur offre une nourriture de montagne riche en minéraux pendant les mois de croissance des bois, puis la fainée et la glandée pour refaire du gras avant le rut. Le brame lui-même, en deuxième et troisième semaines de septembre, se joue sur les hautes prairies, où les cerfs raient depuis des crêtes à 1 500 m : le son porte loin, les rivaux se rassemblent, et la sélection sur la taille devient intense. Le brame du Maramureș démarre plus tard et dure plus longtemps parce que le froid y arrive plus tard – et c’est bien pour cela que le nord fournit une si large part des têtes les plus lourdes.

3. Un siècle de politique forestière

Ces têtes ne doivent rien au hasard. Sous les Habsbourg, les forêts de Transylvanie et de Bucovine ont été gérées selon la culture austro-hongroise du trophée, avec un corps de gardes-chasse organisé ; après 1948, l’État roumain a fermé une grande part de la forêt carpatique en réserves de chasse et – quoi que l’on pense de cette époque – il a maintenu l’habitat intact et des classes d’âge élevées. Pendant que l’Europe de l’Ouest morcelait ses forêts, les Carpates sont restées l’un des derniers habitats sauvages d’un seul tenant du continent, et les cerfs en portent la trace.

Ce que cela change au moment de choisir

Si l’objectif est un cerf représentatif et le brame, n’importe quelle vallée carpatique en troisième semaine de septembre vous offrira une matinée inoubliable, pour un séjour de 3 jours à 1 420 € et une taxe de tir à partir de 1 780 €. Si l’objectif est le poids, posez la question de l’altitude : les têtes les plus lourdes viennent des hautes forêts du Maramureș, de Bucovine et des montagnes du Gorj, et nous choisissons l’altitude en fonction de la taille que vous visez. Dans les deux cas, emportez un calibre à trajectoire tendue pour des tirs de 150 à 250 m d’une crête à l’autre, des jumelles 8×42, et la patience de laisser filer un cerf de 9 kg le premier matin.